Il Castello dei Cavalieri di Malta, chiamato anche comunemente Badia, fu in origine un ospizio per pellegrini diretti a Roma lungo la vicina via Francigena. Fonti storiche testimoniano l’esistenza della Badia già dalla fine del XII secolo. La costruzione originale aveva una pianta ad L e solo in seguito il Castello assunse la struttura che possiamo ammirare oggi; una pianta quadrata fortificata con quattro torri laterali agli angoli. Solo nel Quattrocento l’edificio fu trasformato in residenza nobiliare, mentre la parte più antica del castello – che ospita la cappella romanica di San Giovanni Battista – fu fatta decorare con affreschi della scuola del Pinturicchio.
Nel 1502 il Castello dei Cavalieri di Malta fu teatro della cospirazione contro Cesare Borgia ad opera dei suoi stessi alleati: la Congiura, conosciuta anche come “dieta della Magione”, è narrata da Machiavelli nella celeberrima opera “Il Principe”.
« avvedutisi li Orsini, tardi, che la grandezza del Duca e della Chiesia era la loro ruina, feciono una dieta alla Magione, nel perugino. »
(Machiavelli, Il Principe)